Conseiller d’État honoraire et Président de l’Observatoire de la laïcité (2013-2021), Secrétaire général de l’Élysée (1982-1991), Ministre des Affaires sociales et de l’Intégration (1991-1992), Ministre de l’Équipement, du Logement et des Transports (1992-1993), Jean-Louis Bianco a également été élu dans les Alpes-de-Haute-Provence (Maire de Digne-les-Bains, Président du Conseil général, Député) de 1995 à 2012.
Il a publié Mes années avec Mitterrand (Fayard, 2015) et La France est-elle laïque ? (Éditions de l’Atelier, 2016).